די געזונקענע שיף
The Sunken Ship
Work 83 of 440
Page 95. 'The Sunken Ship': a haunting extended metaphor. Reading about a shipwreck, he forgets — but flashes of the sunken ship intrude. At midnight his house rocks like a sinking ship. He screams: how can a house become a sinking ship? But who hears one dying on a sinking ship? He doesn't believe he's the one dying. Then signals from the sea-bottom: the earth is a sea, his house a sunken ship. The ship becomes his psyche, the house his existence, all sinking. 'Ballad': beginning of a grotesque WWI poem. Darkness splits, a grave opens. A limbless body rises, scraping through trenches and forests, rocking upward. Dismembered soldier seeking rest.
די געזונקענע שיף
איך זע אַ באַשרײַבונג אין צײַטונג, אַ בילד:
די געזונקענע שיף —
איך לייג אָן אַ זײַט אָפּ די צײַטונג, פֿאַרגעס
די געזונקענע שיף.
אין טומל פֿון טאָג גיט אַ בליץ מיר אין קאָפּ ווען ניט ווען
די געזונקענע שיף, —
דערהער איך סיגנאַלן — זיי שיקט פֿונעם אָפּגרונט צו מיר
די געזונקענע שיף.
אין מיטנדערנאַכט, ווען איך שלאָף, נעמט זיך וואַקלען מײַן הויז
ווי אַ זינקענדע שיף,
איך שרײַ דורכן שלאָף: ווי קען ווערן אַ הויז אויף דער ערד
ווי אַ זינקענדע שיף? —
נאָר ווער וועט דערהערן די קולות פֿון איינעם, וואָס שטאַרבט
אויף אַ זינקענדער שיף?
ווען איך אַלײן גלויב ניט, אַז איך בין דער איינער, וואָס שטאַרבט
אויף אַ זינקענדער שיף.
און פּלוצלונג דערהער איך סיגנאַלן פֿון ים־גרונט, מיך רופֿט
די געזונקענע שיף:
איך הער אויף צו שרײַען, איך ווייס שוין: די ערד איז אַ ים און מײַן הויז —
אַ געזונקענע שיף.
באַלאַדע
די פֿינצטערניש שפּאַלט זיך פֿונאַנדער,
עס עפֿנט אַ קבֿר זיך אויף:
עס הייבט זיך אַרויס פֿונעם קבֿר
אַן איינציקער גלידלאָזער גוף.
דורך טיפֿע געגראָבענע חיילן
נעמט דרייען זיך, שאַרן דער גוף:
דורך וועלדער פֿון איין בוים צום צווייטן
ער וויגט זיך אַרום און אַרויף.
Di gezunkene shif
Ikh ze a bashraybung in tsaytung, a bild:
di gezunkene shif —
ikh leyg on a zayt op di tsaytung, farges
di gezunkene shif.
In tuml fun tog git a blits mir in kop ven nit ven
di gezunkene shif, —
derher ikh signaln — zey shikt funem opgrunt tsu mir
di gezunkene shif.
In mitnderneakht, ven ikh shlof, nemt zikh vaklen mayn hoyz
vi a zinkende shif,
ikh shray durkin shlof: vi ken vern a hoyz oyf der erd
vi a zinkende shif? —
Nor ver vet derhern di koylos fun eynem, vos shtarbt
oyf a zinkender shif?
Ven ikh aleyn gleyb nit, az ikh bin der eyner, vos shtarbt
oyf a zinkender shif.
Un plutslung derher ikh signaln fun yam-grunt, mikh ruft
di gezunkene shif:
ikh her oyf tsu shrayen, ikh veys shoyn: di erd iz a yam un mayn hoyz —
a gezunkene shif.
Balade
Di fintsternish shpalt zikh funander,
es efnt a keyver zikh oyf:
es heybt zikh aroys funem keyver
an eyntsiker glidlozer guf.
Durkh tife gegrobene khayln
nemt dreyen zikh, sharn der guf:
durkh velder fun eyn boym tsum tsveytn
er vigt zikh arum un aroyf.
The Sunken Ship
I see a description in the newspaper, a picture:
the sunken ship —
I lay the newspaper aside, forget
the sunken ship.
In the tumult of day a flash strikes my head now and then
the sunken ship, —
I hear signals — from the abyss sends to me
the sunken ship.
At midnight, when I sleep, my house begins to rock
like a sinking ship,
I scream through sleep: how can a house on earth become
like a sinking ship? —
But who will hear the cries of one who dies
on a sinking ship?
When I myself don't believe that I am the one who dies
on a sinking ship.
And suddenly I hear signals from the sea-bottom, calls me
the sunken ship:
I stop screaming, I know now: the earth is a sea and my house —
a sunken ship.
Ballad
The darkness splits apart,
a grave opens up:
there rises from the grave
a single limbless body.
Through deep-dug trenches
the body begins to turn, to scrape:
through forests from one tree to another
it rocks itself around and up.
Page 95. 'The Sunken Ship': a haunting extended metaphor. Reading about a shipwreck, he forgets — but flashes of the sunken ship intrude. At midnight his house rocks like a sinking ship. He screams: how can a house become a sinking ship? But who hears one dying on a sinking ship? He doesn't believe he's the one dying. Then signals from the sea-bottom: the earth is a sea, his house a sunken ship. The ship becomes his psyche, the house his existence, all sinking. 'Ballad': beginning of a grotesque WWI poem. Darkness splits, a grave opens. A limbless body rises, scraping through trenches and forests, rocking upward. Dismembered soldier seeking rest.
← / → previous & next poem·1–4 toggle columns·hover a line to align all versions