אויפֿן וואַסער
On the Water
Work 56 of 440
Page 65. First poems from 'Baym rand' (At the Edge), 1916 — Leivick's early American period. 'On the Water' captures the immigrant ship experience with ironic repetition: 'Is that all, and nothing more?' — the surface gaiety of shipboard life. 'Sea Shapes' turns darker: mysterious figures swim and sink in the water, an abyss-voice calls, and the lover must close her eyes while sea shapes grow blacker than the sky. The drowned and the dreamed merge.
אויפֿן וואַסער
אויפֿן וואַסער — זונען גלאַנץ.
אויף דער שיף — געטראַנק און טאַנץ;
מיידלעך דרייען זיך אין פּאָר —
דאָס איז גאָר, און מער ניט גאָר?
גלעזער קלינגען צו צום טאַנץ.
אויגן שטראַלן אָפּ דעם גלאַנץ,
און געזיכטער — וואַסער קלאָר —
דאָס איז גאָר, און מער ניט גאָר?
נאָך אַ גלאָז און נאָך אַ טרונק,
נאָך אַ טאַנץ און נאָך אַ שפּרונג.
אַזאַ רײַזע אויף דער יאַם —
דאָס איז גאָר, און מער ניט גאָר?
ים־געשטאַלטן
לאָמיר שטיין, קיין הויכן וואָרט —
און דעם אָטעם אײַנגעהאַלטן:
זעסט אין וואַסער דאָ און דאָרט
שווימען — זינקען ים־געשטאַלטן?
זעסט, דאָס וואַסער מיטאַמאָל
מיט אַ נעפּל ווערט פֿאַרצויגן —
הערסט אַ טיפֿן אָפּגרונט־קול,
גיב דײַן האַנט, פֿאַרמאַך די אויגן.
שפּאַר דײַן קאָפּ אָן צו מײַן האַרץ
און דעם אָטעם אײַנגעהאַלטן.
נאַכט איז שוין. דער הימל שוואַרץ,
שוואַרצער נאָך — די ים־געשטאַלטן.
Oyfn vaser
Oyfn vaser — zunen glants.
Oyf der shif — getrank un tants;
meydlekh dreyen zikh in por —
dos iz gor, un mer nit gor?
Glezer klingen tsu tsum tants.
Oygn shtraln op dem glants,
un gezikter — vaser klor —
dos iz gor, un mer nit gor?
Nokh a gloz un nokh a trunk,
nokh a tants un nokh a shprung.
Aza rayze oyf der yam —
dos iz gor, un mer nit gor?
Yam-geshtaltn
Lomir shteyn, keyn hoykhn vort —
un dem otem ayngehaltn:
zest in vaser do un dort
shvimen — zinken yam-geshtaltn?
Zest, dos vaser mitamol
mit a nepl vert fartsogn —
herst a tifn opgrunt-kol,
gib dayn hant, farmakh di oygn.
Shpar dayn kop on tsu mayn harts
un dem otem ayngehaltn.
Nakht iz shoyn. Der himl shvarts,
shvartser nokh — di yam-geshtaltn.
On the Water
On the water — sun's gleam.
On the ship — drinks and dance;
girls twirl in pairs —
is that all, and nothing more?
Glasses clink to the dance.
Eyes reflect the gleam,
and faces — water clear —
is that all, and nothing more?
Another glass and another drink,
another dance and another leap.
Such a voyage on the sea —
is that all, and nothing more?
Sea Shapes
Let us stand, no loud word —
and hold our breath:
do you see in the water here and there
swimming — sinking sea shapes?
See, the water suddenly
is covered with a fog —
hear a deep abyss-voice,
give me your hand, close your eyes.
Rest your head against my heart
and hold your breath.
Night has come. The sky is black,
blacker still — the sea shapes.
Page 65. First poems from 'Baym rand' (At the Edge), 1916 — Leivick's early American period. 'On the Water' captures the immigrant ship experience with ironic repetition: 'Is that all, and nothing more?' — the surface gaiety of shipboard life. 'Sea Shapes' turns darker: mysterious figures swim and sink in the water, an abyss-voice calls, and the lover must close her eyes while sea shapes grow blacker than the sky. The drowned and the dreamed merge.
← / → previous & next poem·1–4 toggle columns·hover a line to align all versions