אויפן ים
On the Sea
Work 436 of 440
Pages 519-520. New poem 'Oyfn yam' (On the Sea) - first poem in the 'Lider fun Gan-Eydn' (Songs from Paradise) 1937-1940 section. 'Tehumen' = depths/abysses (Hebrew 'tehom' = abyss, primordial deep from Genesis). 'Tovlne bikher' = drowned books - submerged/lost literature. The poet stands before the sea as 'yingl dershroken' (frightened boy) though his heart has 'farzukht sam' (tasted poison) and has 'kop fun a zokn' (head of old man) - contrast of innocence and experience. 'Erfurkht' = awe (German 'Ehrfurcht'). 'Gvure' = might (Hebrew). 'Tfile tseshterter' = shattered prayer. 'Hakhno'e' = submission (Hebrew 'hakhna'a'). 'Rohum' = mercy (Hebrew 'rachamim'). The sea as divine presence demanding surrender. Continuation of 'Oyfn yam' (On the Sea), sections 6-7. 'Sine' = hatred (Hebrew). 'Levush' = garment (Hebrew). The sea foam is 'fun toyt der levush' (death's garment) while the poet carries 'likht fun a kush' (light of a kiss). 'Batsvungene tehumen' = conquered depths - victory over the primordial abyss. Section 7: profound meditation - 'fun keynem antlofn, fun zikh nit antrunen' (escaped from no one, from myself not escaped). 'Faran aza emes vos men kon im nit zogn' = there's a truth that cannot be spoken. 'Zibetsik ligns laykhter tsu trogn' = seventy lies lighter to carry than one truth - echoing the burden of honesty. 'Letstn fartog' = last dawn - the poet jumps into apocalyptic finality.
אויפן ים
יר פאָרן אָרייץ אין גאַכט
אויף שוימען פון ימיקע תהומעזי--
וופס האָב איך די תהומען געבראַכט ?
אַ חלום--אַ קלאַנג פון אַ נאַמעזי
צי קען נאַך ווער זיכערער זיין
ווי איך בין אין חלומען זיכער1--
מיין חלום--איך טו אים אַריין
אין אָפגרונט פון טאָוולנע ביכער.
און דאָ, פּאַר דיין אָנגעזיכט, ים--
איך שטיי ווי אַ יינגל דערשראַקן
כאָטש ס'האָרץ מיינס פּאַרזוכט האָט שוין סם,
און קפ מיינער--קאַפ פון אַ זקןי
צענעבם איך אין ערפורכט די דהענט,
אין פליסטער פון קינדישע ווערטער +
דערקען מיך ווי דו ביסט דערקענט,
ווי דו וויל איך זיין אַ דערהערטער.
דו שטורעמסט מיט גבורה און שוואונג
און שטורעמסט פּאַרביי מיינע ווערטער,
בלייבט הענגען מיין אָרעמע צונג
אין קלעם פון אַ תפילה צעשטערטער.
דו שפריצסט מיר אין פנים מיט זאָלץ,
און אָטעמסט אויף מיר מיט געווזיע,
און איך---איך שטרעק אויס דיר מיין האַלדז
אין גוטער, אין שטילער הכנעה.
מיט אויגן פּאַרבלענדטע איך זוך
די שעה זאָלסט מיך וועלן, מיך דאַרפן,
פאַרכישופט פון אייגענעם שפרוך
בין איך גרייט אין דייץ רזהום זיך צו וואַרפן.
5
6
א זעץ גיט אין נאַכט מִיטאָמאֶל
מיט שנאה דער שוים פון די קאַמען,
נעמט אויפגיין אַ היימישער קול :
,געהערסט צו דער ערד, ניט צו ימען".
דיין שוים איז פון טויט דער לבוש;
און איך בין פון לעבן געקומען.
איך טראג אויף זיך ליכט פון אַ קוש,
און זיסקייט פון וואָרט אויף מיין גומען.
אַ דו, וועמענס נאָמען איך טראָג,
אויך מיינעם נעם-אויף ווי אַ זאַמען
מיר פּאָרן אַריין אין פּאַרטאַג
מיט זיג אויף באַצוואונגענע תהומעןי
וו
ער יבש שטורעמט, די זון --- פּאַרגאָנגען.
די שיף שלידערט זיך, קאָיוטעס -- צה
אין סאַמע שטורעם זוך איך אין קלאַנגען
דעם דינסטן ניואַנס פּאַר שטילקייט און רוג
פון קיינעבם אַנטלומפן, פון זיך---ניט אַנטרונען.
פונדעסטוועגן הער איך אַ רוף: קער זיך אום.
האָב נאמך אַל"ץ זיך אַליין, ווי געטרוימט, ניט געפונען.
כ'שטיי נאָך אַלץ פּאַר דיין אַנגעזיכט, לעבן מיינס, שטום.
ניט ערד און ניט ים, ניט ווינט און ניט פייער,
ניט טאַטע, ניט זון, ניט ברודער, ניט מאַן--
פונדעסטוועגן זאַג איך: בין דיינער, בין אייער,
ווייך פון קיינעם ניט אֶפ אויף אַ טראָט. אויף א שפאָן.
פּאַראַן אַזאַ אמת, ואס מען קאֶן אים ניט זאָגן
אפילו ניט דאָ אויפן אָפּענעם ים.
פּאַראַן אויך אַן אמת--אויב מען קאַן אים ניט טראַגן,
עסט ער אויף בשתיקה דוּמס האָרץ ווי א סם.
זיינען זיבעציק ליגנס לייכטער צו טראָגן.
ווי טראַגן איין אמת. אַזוי ווי איך טראָג,
ווי אַ פוסגייער גערן שפרינגט אַריין אין א וואָגן.
שפרינג איך אָפטמאָל אַריין אין מיין לעצטן פּאַרטאָג.
Oyfn yam
1
Mir forn arayn in nakht
oyf shoymen fun yamike tehumen, --
vos hob ikh di tehumen gebrakht?
a kholem -- a klang fun a nomen.
Tsi ken nokh ver zikherer zayn
vi ikh bin in kholumen zikher? --
mayn kholem -- ikh tu im arayn
in opgrunt fun tovlne bikher.
Un do, far dayn ongezikht, yam --
ikh shtey vi a yingl dershroken
khotsh s'harts mayns farzukht hot shoyn sam,
un kop mayner -- kop fun a zokn.
Tseneyb ikh in erfurkht di hent,
in flistern fun kindishe verter:
ken mikh vi du bist derkent,
vi du vil ikh zayn a derherer.
Du shturmst mit gvure un shvung
un shturmst farbay mayne verter,
blaybt hengen mayn oreme tsung
in klem fun a tfile tseshterter.
Du shpritst mir in ponim mit zalts,
un otemst oyf mir mit geviye,
un ikh --- ikh shtrek oys dir mayn haldz
in guter, in shtiler hakhno'e.
Mit oygn farblendete ikh zukh
di sho zolst mikh veln, mikh darfn,\farkisheft fun aygenem shprukh
bin ikh greyt in dayn rohum zikh tsu varfn.
6
A zets git in nakht mitomol
mit sine der shoym fun di kamen,
nemt oyfgeyn a heymisher kol:
geherst tsu der erd, nit tsu yamen.
Dayn shoym iz fun toyt der levush;
un ikh bin fun lebn gekumen.
ikh trog oyf zikh likht fun a kush,
un ziskayt fun vort oyf mayn gumen.
A du, vemens nomen ikh trog,
oykh maynem nem-oyf vi a zomen
mir forn arayn in fartog
mit zig oyf batsvungene tehumen.
7
Der yam shturemt, di zun --- fargangen.
di shif shlidert zikh, kayutes -- tsu.
in same shturem zukh ikh in klangen
dem dinstn niuans far shtilkayt un ru.
Fun keynem antlofn, fun zikh -- nit antrunen.
fundestvegn her ikh a ruf: ker zikh um.
hob nokh alts zikh aleyn, vi getroymt, nit gefunen.
kh'shtey nokh alts far dayn angezikht, lebn mayns, shtum.
Nit erd un nit yam, nit vint un nit fayer,
nit tate, nit zun, nit bruder, nit man --
fundestvegn zog ikh: bin dayner, bin ayer,
vaykh fun keynem nit op oyf a trot. oyf a shpon.
Faran aza emes, vos men kon im nit zogn
afilu nit do oyfn ofenem yam.
faran oykh an emes -- oyb men kan im nit tragn,
est er oyf beshtike dem harts vi a sam.
Zaynen zibetsik ligns laykhter tsu trogn.
vi tragn eyn emes. azoy vi ikh trog,
vi a fusgeyer gern shpringt arayn in a vogn.
shpring ikh oftmol arayn in mayn letstn fartog.
On the Sea
1
We sail into the night
on foams of oceanic depths, --
what have I brought the depths?
a dream -- a sound of a name.
Can anyone still be more certain
than I am in dreams certain? --
my dream -- I put it in
into the abyss of drowned books.
And here, before your face, sea --
I stand like a boy frightened
though my heart has already tasted poison,
and my head -- the head of an old man.
I fold in awe my hands,
in whisper of childish words:
recognize me as you are recognized,
like you I want to be a hearer.
You storm with might and swing
and storm past my words,
remains hanging my poor tongue
in the grip of a shattered prayer.
You spray me in the face with salt,
and breathe on me with body,
and I --- I stretch out to you my neck
in good, in quiet submission.
With eyes blinded I seek
the hour you should want me, need me,
bewitched by my own saying
I am ready to throw myself into your mercy.
6
A blow gives in the night suddenly
with hatred the foam of the waves,
begins to rise a homely voice:
you belong to the earth, not to seas.
Your foam is death's garment;
and I have come from life.
I carry on myself light of a kiss,
and sweetness of a word on my palate.
O you, whose name I carry,
also mine accept like a seed
we sail into the dawn
with victory over conquered depths.
7
The sea storms, the sun --- gone.
the ship hurls itself, coyotes -- to.
in the very storm I seek in sounds
the thinnest nuance of stillness and rest.
From no one escaped, from myself -- not escaped.
nevertheless I hear a call: turn back.
have still not found myself, as dreamed.
I stand still before your face, my life, mute.
Not earth and not sea, not wind and not fire,
not father, not son, not brother, not man --
nevertheless I say: am yours, am yours,
yield from no one not by a step, by a span.
There is such a truth, that one cannot say it
even not here on the open sea.
there is also a truth -- if one cannot carry it,
it eats up in silence the heart like a poison.
Seventy lies are lighter to carry.
than to carry one truth. as I carry,
as a pedestrian gladly jumps into a wagon.
I jump often into my last dawn.
Pages 519-520. New poem 'Oyfn yam' (On the Sea) - first poem in the 'Lider fun Gan-Eydn' (Songs from Paradise) 1937-1940 section. 'Tehumen' = depths/abysses (Hebrew 'tehom' = abyss, primordial deep from Genesis). 'Tovlne bikher' = drowned books - submerged/lost literature. The poet stands before the sea as 'yingl dershroken' (frightened boy) though his heart has 'farzukht sam' (tasted poison) and has 'kop fun a zokn' (head of old man) - contrast of innocence and experience. 'Erfurkht' = awe (German 'Ehrfurcht'). 'Gvure' = might (Hebrew). 'Tfile tseshterter' = shattered prayer. 'Hakhno'e' = submission (Hebrew 'hakhna'a'). 'Rohum' = mercy (Hebrew 'rachamim'). The sea as divine presence demanding surrender. Continuation of 'Oyfn yam' (On the Sea), sections 6-7. 'Sine' = hatred (Hebrew). 'Levush' = garment (Hebrew). The sea foam is 'fun toyt der levush' (death's garment) while the poet carries 'likht fun a kush' (light of a kiss). 'Batsvungene tehumen' = conquered depths - victory over the primordial abyss. Section 7: profound meditation - 'fun keynem antlofn, fun zikh nit antrunen' (escaped from no one, from myself not escaped). 'Faran aza emes vos men kon im nit zogn' = there's a truth that cannot be spoken. 'Zibetsik ligns laykhter tsu trogn' = seventy lies lighter to carry than one truth - echoing the burden of honesty. 'Letstn fartog' = last dawn - the poet jumps into apocalyptic finality.
← / → previous & next poem·1–4 toggle columns·hover a line to align all versions