שטיל אויף די סטעפּעס
Quiet on the Steppes
Work 37 of 440
Page 45. 'Shtil oyf di stepes' (Quiet on the Steppes) is a striking portrait of a Buryat shepherd on the Siberian steppes — an ethnographic detail from Leivick's exile. The shepherd sits mute, head on knees, yellow-faced, eyes sunken, lips discolored. When he sings, even his own cattle are frightened. 'Letste shtraln' (Last Rays) is an apocalyptic vision: after sunset, an unknown voice calls everyone by name from the distant fields, breath fails, feet can barely move — field and stars, desperate cries.
שטיל אויף די סטעפּעס
שטיל אויף די סטעפּעס בוריאַטישע,
עס שלאָפֿט נאָך דער אָפּגאָט פֿון פֿרי:
עס זיצט זיך אַ פּאַסטעך אַן אײנזאַמער
געבויגן, דעם קאָפּ אויף די קני,
זײַן פּנים אַ געלער, אַ מעשענער,
צעשוואומען די נאָז אין דער ברייט,
די אויגן אין שטערן פֿאַרזונקענע,
די ליפּן האַלב שוואַרץ און האַלב רויט.
עס שיטן פֿונאַנדער די שעפּסן זיך
אין אַלע פֿיר זײַטן אָרום,
דאָס אַרט ניט דעם פּאַסטעך דעם אײנזאַמען
ער זיצט זיך פֿאַרדרעמלט און שטום.
און הייבט ער אָן זינגען — דערשרעקן זיך
פֿאַר אים זײַנע אייגענע פֿי,
ווערט ווידער אַנטשטומט אַ פֿאַרשלאָפֿענער,
פֿאַרוואָרפֿן דעם קאָפּ אויף די קני.
לעצטע שטראַלן
לעצטע שטראַלן שוין פֿאַרגאַנגען.
פֿעלד און שטערן, פֿעלד און שטערן.
אַזאַ ציטערדיקעס רופֿן
פֿון דער ווײַטנס לאָזט זיך הערן.
פֿון די ווײַטע פֿעלדער-עקן
און אַלץ נעענטער, נעענטער, נעענטער,
רופֿט מען יעדערן בײַם נאָמען
אַזאַ קול אַן אומבאַקאַנטער.
פֿאַלט אָפּ יעדערן דער אָטעם,
און די פֿיס אים קוים זיי גייען.
נאַכט און שטערן, פֿעלד און שטערן —
און פֿאַרצווײַפֿלטע געשרייען.
Shtil oyf di stepes
Shtil oyf di stepes Buryatishe,
es shloft nokh der opgot fun fri:
es zitst zikh a pastekh an eynzamer
gebogn, dem kop oyf di kni,
zayn ponem a geler, a meshener,
tseshvumen di noz in der breyt,
di oygn in shtern farzunkene,
di lipn halb shvarts un halb royt.
Es shitn funander di shepsn zikh
in ale fir zaytn arum,
dos art nit dem pastekh dem eynzamen
er zitst zikh fardremlt un shtum.
Un heybt er on zingen — dershrekn zikh
far im zayne eygene fi,
vert vider antshtumt a farslofener,
farvorfen dem kop oyf di kni.
Letste shtraln
Letste shtraln shoyn fargangen.
Feld un shtern, feld un shtern.
Aza tsiterdikeS rufn
fun der vaytns lozt zikh hern.
Fun di vayte felder-ekn
un alts neenter, neenter, neenter,
ruft men yedern baym nomen
aza kol an umbaknter.
Falt op yedern der otem,
un di fis im koym zey geyen.
Nakht un shtern, feld un shtern —
un fartsvayflte geshreyеn.
Quiet on the Steppes
Quiet on the Buryat steppes,
the idol of dawn still sleeps:
a lonely shepherd sits
bent over, head on his knees,
his face yellow, brassy,
his nose spread wide,
eyes sunk in his forehead,
lips half black and half red.
The sheep scatter
in all four directions around,
this doesn't trouble the lonely shepherd
he sits dozing and mute.
And when he starts singing — frightened
by him are his own cattle,
again he falls silent, half-asleep,
head thrown down on his knees.
Last Rays
Last rays already gone.
Field and stars, field and stars.
Such a trembling call
lets itself be heard from the distance.
From the distant field-corners
and ever closer, closer, closer,
everyone is called by name
by such an unknown voice.
Everyone's breath fails,
and his feet barely walk.
Night and stars, field and stars —
and desperate cries.
Page 45. 'Shtil oyf di stepes' (Quiet on the Steppes) is a striking portrait of a Buryat shepherd on the Siberian steppes — an ethnographic detail from Leivick's exile. The shepherd sits mute, head on knees, yellow-faced, eyes sunken, lips discolored. When he sings, even his own cattle are frightened. 'Letste shtraln' (Last Rays) is an apocalyptic vision: after sunset, an unknown voice calls everyone by name from the distant fields, breath fails, feet can barely move — field and stars, desperate cries.
← / → previous & next poem·1–4 toggle columns·hover a line to align all versions