איך האָב אַ פֿרײַנט אין אַ לאַנד אין אַ ווײַטן
I Have a Friend in a Distant Land
Work 280 of 440
Page 337. 'Ikh hob a fraynt in a land in a vaytn' (I Have a Friend in a Distant Land): the opening poem of the 'Lider tsu a vaytn fraynt' cycle. The speaker writes 'lider, onshtot briv' (songs instead of letters) to a distant friend. Under 'levone un shney' (moon and snow), his body rocks 'vi a zeglshif' (like a sailing ship). He dreams of the land, chases on roads, wanders rivers, but always remains 'baym farbo tenem rand' (at the forbidden edge) — unable to enter. His body is 'farurtaylter' (condemned), 'farklamert' (clamped), breaking in cramps. His life is 'blut un shpayz far lider' (blood and food for songs). He pierces walls with his eyes, drinks distance as 'glik-getrank' (happiness-drink). 'Dayn guf iz din' (Your Body Is Thin): the distant friend's body is fragile 'tsum iberbrekhn' (to the point of breaking). Speaker's face darkens; the friend should recognize it 'in der noent... tsu fartsern' (nearby to consume). Over gray walls, the friend 'loykhst-oyf' (lights up) in his praises.
איך האָב אַ פֿרײַנט אין אַ לאַנד אין אַ ווײַטן
איך האָב אַ פֿרײַנט אין אַ לאַנד אין אַ ווײַטן,
איך שרײַב צו אים לידער, אָנשטאָט בריוו;
לבֿנה און שניי, — איבער אַלע פֿיר זײַטן
מײַן גוף וויגט זיך אום ווי אַ זעגלשיף.
ניטאָ נאָך איינער וואָס זאָל זיך פֿאַרגלײַכן
צו מיר אין אויסחלומען אַזאַ מין לאַנד:
איך יאָג זיך אויף באַנען, איך וואַגל אויף טײַכן,
און בלײַב אַלעמאָל בײַם פֿאַרבאָטענעם ראַנד.
פֿאַראורטיילטער גוף, ביזן לעצטן פֿון גלידער
פֿאַרקלאַמערט, צעברעך אין געשריי פֿון קראַמף:
לעבן מײַנס, — בלוט און שפּײַז פֿאַר לידער,
פֿאַר אומרחמנותדיקע און שאַרפֿע ווי קאַמף.
דורך ווענט און שויבן שטעך איך דורך מײַנע אויגן,
איך טרינק דײַן ווײַטקייט, ווי אַ גליק־געטראַנק:
נאָך איידער מײַן ליד איז צו דיר דערפֿלויגן
שיק איך נאָך אַ צווייטס — אַזאַ מין דאַנק.
דײַן גוף איז דין
דײַן גוף איז דין — צום איבערברעכן:
דײַן האַנט איז צו קליין פֿון פֿאַרמײַדן
פֿרומע טעג נישט צו פֿאַרשוועכן
מיט דער זינד פֿון נײַע לײַדן.
טונקל ווערט מײַן ווײַסער פּנים,
וויל עס טונקעלער נאָך ווערן:
דו — פֿון ווײַטן — דו דערקען אים
אין דער נאָענט אים צו פֿאַרצערן.
איבער גרוי פֿון ווענט און שויבן,
פֿון טאַפּעטן און דיוואַנען,
לויכסטו־אויף אין מײַנע לויבן
אין מײַן קעניגרײַך פֿון דאַנען.
Ikh hob a fraynt in a land in a vaytn
Ikh hob a fraynt in a land in a vaytn,
ikh shrayb tsu im lider, onshtot briv;
levone un shney, — iber ale fir zaytn
mayn guf vigt zikh um vi a zeglshif.
Nito nokh eyner vos zol zikh farglaykhn
tsu mir in oyskholemen aza min land:
ikh yog zikh oyf banen, ikh vagl oyf taykhn,
un blayb alemol baym farbo tenem rand.
Farurtaylter guf, bizn letstn fun glider
farklamert, tsebrech in geshrey fun krampf:
lebn mayns, — blut un shpayz far lider,
far umrakhmunesdike un sharfe vi kampf.
Durkh vent un shoybnshtekh ikh durkh mayne oygn,
ikh trink dayn vaytkayt, vi a glik-getrank:
nokh eyder mayn lid iz tsu dir derfloygn
shik ikh nokh a tsveyts — aza min dank.
Dayn guf iz din
Dayn guf iz din — tsum iberbrekhn:
dayn hant iz tsu kleyn fun farmaydn
frume teg nisht tsu farshvekhn
mit der zind fun naye laydn.
Tunkl vert mayn vayser ponim,
vil es tunkeler nokh vern:
du — fun vaytn — du derken im
in der noent im tsu fartsern.
Iber groy fun vent un shoybn,
fun tapetn un divanen,
loykhstu-oyf in mayne loybn
in mayn kenigraykh fun danen.
I Have a Friend in a Distant Land
I have a friend in a distant land,
I write to him songs, instead of letters;
moon and snow, — on all four sides
my body rocks like a sailing ship.
There is no one else who can compare
to me in dreaming up such a land:
I chase myself on roads, I wander on rivers,
and always remain at the forbidden edge.
Condemned body, to the last of limbs
clamped, break apart in the cry of cramp:
my life, — blood and food for songs,
for merciless ones and sharp as battle.
Through walls and windows I pierce with my eyes,
I drink your distance, like a happiness-drink:
before my song has even flown to you
I send yet another — such a kind of thanks.
Your Body Is Thin
Your body is thin — to the point of breaking:
your hand is too small to avoid
not to weaken pious days
with the sin of new sufferings.
Dark becomes my white face,
wants to become darker still:
you — from afar — you recognize it
nearby to consume it.
Over gray of walls and windows,
of wallpapers and divans,
you light up in my praises
in my kingdom from here.
Page 337. 'Ikh hob a fraynt in a land in a vaytn' (I Have a Friend in a Distant Land): the opening poem of the 'Lider tsu a vaytn fraynt' cycle. The speaker writes 'lider, onshtot briv' (songs instead of letters) to a distant friend. Under 'levone un shney' (moon and snow), his body rocks 'vi a zeglshif' (like a sailing ship). He dreams of the land, chases on roads, wanders rivers, but always remains 'baym farbo tenem rand' (at the forbidden edge) — unable to enter. His body is 'farurtaylter' (condemned), 'farklamert' (clamped), breaking in cramps. His life is 'blut un shpayz far lider' (blood and food for songs). He pierces walls with his eyes, drinks distance as 'glik-getrank' (happiness-drink). 'Dayn guf iz din' (Your Body Is Thin): the distant friend's body is fragile 'tsum iberbrekhn' (to the point of breaking). Speaker's face darkens; the friend should recognize it 'in der noent... tsu fartsern' (nearby to consume). Over gray walls, the friend 'loykhst-oyf' (lights up) in his praises.
← / → previous & next poem·1–4 toggle columns·hover a line to align all versions