און בעטן, ווי טראָנען
And beds, like thrones
Work 363 of 440
Page 427. Continuation of 'Vu bistu?' (Where are you?): beds like 'tronen' (thrones), 'milkh fun levone' (milk of moon — Hebrew 'levanah'). Behind doors — overgrown gardens, 'sliadn' (footprints — Slavic) lead to 'meser fun shniter' (reaper's knife) — death. Apples, pears, crickets, sheaves — pastoral death imagery. 'Klung fun gefarn... shmeykhl fun shtarbn' (sound of passing, smile of dying). Readiness for death: 'Bin greyt, kum mikh nemen.' New poem 'Di heylike seude' (The Holy Meal — Hebrew 'se'udah'): 'rakhmones' (pity — Hebrew 'rachamim') on own limbs. Heard neighbor say 'viduy' (confession — Hebrew 'viddui'), then saw him on 'tohore-bret' (purification board — Hebrew 'tahara'). Contrast: can't miss 'moltsayt-sho'n' (meal-hours), 'glakn-ruf' (bell's call). Empty tables make limbs howl; prepared tables make them dance. Breaks bread, lifts jug — 'L'khayim, shokhn' (to life, neighbor — Hebrew 'l'chaim', 'shakhen'). Ironic 'heylike seude' continues despite neighbor's death.
און בעטן, ווי טראָנען
אויף הויכע געשטעלןי
און מילך פון לבנה --
פון שויב ביז די שוועלן.
און הינטער די טירן --
צעוואַקסענע גיטער,
און סליאַדן, וס פירן
צום מעסער פון שניטער.
און עפל, און באַרן,
און גרילן, און גאַרבן --
און -- קלונג פון געפאַרן,
און -- שמייכל פון שטאַרבן.
און פינגער אויף ברעמען:
און ליפן +תין פליסטער:
- בין גרייט, קום מיך נעמעזי
-- וואו ביסטו, וואו ביסטו?
די הייליקע סעודה
איך האָב רחמנות דקיינט אויף מיינע אייגענע גלידער,
אויף דעם אָנשפּאַר פון קאֶפ אָן דעם ווענטל פון בעט:
איך האָב געהערט מיין שכן היינט זאָגן ווידוי,
און דערנאַך אים געזען אויף דער טהרה"ברעט.
דערנאַך -- -- ניט פּאַרפעלט די מאַלצייט-שעה'ן,
ניט פּאַרזאַמט אויף אַ רגע דעם גלאַקן"רוף:
ביי ליידיקע טישן אַלע גלידער וואִיע
ביי טישן געגרייטע טאַנצן זיי אויף.
דעם קרוג געהייבן: דאָס ברויט געבראָכן,
דער גומען גלוסט, עס קוועלט דער צאָן:
וואָס שווייגסטו, שכן? לחיים, שכה --
די הייליקע סעודה גייט אָן. גייש אָן.
13
Un betn, vi tronen
oyf hoykhe geshteltn,
un milkh fun levone —
fun shoyb biz di shveln.
Un hinter di tirn —
tsevaksene giter,
un sliadn, vos firn
tsum meser fun shniter.
Un epl, un barn,
un griln, un garbn —
un — klung fun gefarn,
un — shmeykhl fun shtarbn.
Un finger oyf bremen,
un lipn in flister:
— Bin greyt, kum mikh nemen,
— Vu bistu, vu bistu?
Di heylike seude
Ikh hob rakhmones geklert oyf mayne eygene glider,
oyf dem onshpar fun kop on dem ventl fun bet:
ikh hob gehert mayn shokhn haynt zogn viduy,
un dernokh im gezen oyf der tohore-bret.
Dernokh — — nit farfelt di moltsayt-sho'n,
nit farzamt oyf a rege dem glakn-ruf:
bay leydike tishn ale glider voyen,
bay tishn gegreyte tantsn zey oyf.
Dem krug geheybn, dos broyt gebrokhn,
der gumen glust, es kvelt der tson:
vos shvaygstu, shokhn? L'khayim, shokhn —
di heylike seude geyt on, geyt on.
And beds, like thrones
on high pedestals,
and milk from the moon —
from pane to the thresholds.
And behind the doors —
overgrown gardens,
and footprints that lead
to the reaper's knife.
And apples, and pears,
and crickets, and sheaves —
and — sound of passing,
and — smile of dying.
And fingers on eyelids,
and lips in a whisper:
— I'm ready, come take me,
— Where are you, where are you?
The Holy Meal
I have had pity declared on my own limbs,
on the leaning of my head against the wall of the bed:
I heard my neighbor today saying confession,
and then saw him on the purification board.
Then — — don't miss the meal-hours,
don't be late a moment for the bell's call:
at empty tables all limbs howl,
at tables prepared they dance up.
The jug lifted, the bread broken,
the palate desires, the tooth swells:
why are you silent, neighbor? L'chaim, neighbor —
the holy meal goes on, goes on.
Page 427. Continuation of 'Vu bistu?' (Where are you?): beds like 'tronen' (thrones), 'milkh fun levone' (milk of moon — Hebrew 'levanah'). Behind doors — overgrown gardens, 'sliadn' (footprints — Slavic) lead to 'meser fun shniter' (reaper's knife) — death. Apples, pears, crickets, sheaves — pastoral death imagery. 'Klung fun gefarn... shmeykhl fun shtarbn' (sound of passing, smile of dying). Readiness for death: 'Bin greyt, kum mikh nemen.' New poem 'Di heylike seude' (The Holy Meal — Hebrew 'se'udah'): 'rakhmones' (pity — Hebrew 'rachamim') on own limbs. Heard neighbor say 'viduy' (confession — Hebrew 'viddui'), then saw him on 'tohore-bret' (purification board — Hebrew 'tahara'). Contrast: can't miss 'moltsayt-sho'n' (meal-hours), 'glakn-ruf' (bell's call). Empty tables make limbs howl; prepared tables make them dance. Breaks bread, lifts jug — 'L'khayim, shokhn' (to life, neighbor — Hebrew 'l'chaim', 'shakhen'). Ironic 'heylike seude' continues despite neighbor's death.
← / → previous & next poem·1–4 toggle columns·hover a line to align all versions